Ülkemizde yaprak denildiğinde ilk akla gelen yer Tokat ilimizdir. Ancak günümüzde asma yaprağı ülkemizin her bölgesinde yetiştirilmektedir. Eğer kendi asma yaprağınız veya üzüm bağınız varsa, daha şanslısınızdır. Mevsimi geldiğinde asma yapraklarını dalından koparırız. Yaprak toplama ayı genellikle Mayıs ve Haziran aylarında olur. Toplanan yapraklar büyüklük ve küçüklüklerine göre ayrılır. Yapraklar toplandıkça kendilerini yeniler.

Uygun cam veya plastik kaplar seçilir ve yapraklar dikkatlice yerleştirilir. Yerleştirme işlemi bittikten sonra, üzerine kaya tuzu ilave edilir. 5 kiloluk bir bidona, yaklaşık üç avuç dolusu kaya tuzu eklemek yeterlidir. Ardından yaprakların üzerini kaplayacak kadar temiz su ilave edilir. Kabın kapağı hemen kapatılmaz; birkaç gün ağzı açık şekilde bekletilir. Aksi halde tuzlu su taşabilir. İşlem tamamlandıktan sonra bir yıl boyunca yaprakları kullanabilirsiniz. Görüntüsü şık ve tadı lezzetli olan etli yaprak sarmasını yapmak oldukça kolaydır. Yıllardır yaptığım yaprak sarmam herkes tarafından çok beğenilir. Bu beğenilen lezzeti sizlerle paylaşmak istedim.

Öncelikle yaprakları haşlamak gerekmektedir. Eğer yapraklar taze ise sıcak suda 3 dakika kadar haşlanır ve ardından soğuk suya tutulur. Eğer yapraklar salamura ise, tuzlu sularını gidermek için üç veya dört gün boyunca suyu değiştirilir. Bu işlem tamamlandıktan sonra yapraklar kaynayan suya atılır ve alt üst edilerek süzgece alınır. Diğer taraftan iç harç hazırlanır. Soğanlar ve sarımsaklar soyulup ince ince doğranır ve derin bir kaba konur. Ardından yıkanmış pirinçler eklenir. Dana kıyma, rendelenmiş domates ve salça eklenir. Tuz, karabiber ve kırmızıbiber ilave edilir. Son olarak zeytinyağı eklenir ve karıştırılır. İç harç hazır hale gelir.

Yaprak sarma işlemi kişisel tercihlere göre değişebilir. Yapraklar tahta üzerinde parlak kısmı alta gelecek şekilde serilir. Hazırlanan iç harçtan yaprağın saplı kısmına yaklaşık bir tatlı kaşığı kadar konur. Harç ince bir şekilde yaprağın üzerine yayılır ve yaprağın kenarları içe katlanarak sarılır. Sarma işlemi sırasında harcın dışarı çıkmamasına dikkat edilir. Yapraklar ne çok sıkı ne de çok gevşek sarılmalıdır; orta halli sarmak en iyisidir. Sarma işlemi yapraklar bitene kadar devam eder.

Sarma işlemi tamamlandıktan sonra pişirilecek tencerenin tabanına yırtılan yapraklar serilir. Sarılmış yapraklar dikine veya yatay şekilde tencereye dizilir. Küçük bir kapta bir kaşık salça, bir çay bardağı zeytinyağı ve üç su bardağı su karıştırılır ve sarmaların üzerine dökülür. İsteğe bağlı olarak limon dilimleri eklenebilir. Tencerenin kapağı kapatılır ve sarmalar yumuşayana kadar pişirilir. İlk sıcaklığı geçtikten sonra servis tabağına alınır. Dilerseniz üzerine sarımsaklı yoğurt ekleyebilirsiniz. Şimdiden afiyet olsun.